空压机是指压缩介质为空气的压缩机，广泛应用于化工、石油、交通逐输、建筑、航海、矿山等领域，产量占压缩机总产量的90%以上。空压机种类繁多，型式多样，小到汽车、拖拉机用的气泵，大到开山、挖矿用的大型空压机，价值由几千元到几十万元不等。如何对空压机进行选型和购置，而且与日后正常运转的经济性、可靠性有直接联系。
一般用途空压机按国家标准规定，排气压力为0.7MPao如果高于或低于此压力，即属非标准特种空压机。
       空压机主要有以下几种，按输气量。按结构型式分有回转式、活塞式、膜式空压机。常见的有活塞式和回转式中的螺杆式、滑片式。螺杆压缩机转子型线复杂，制造成本较高，但其体积小，质量轻，零件小。相同排气量的情况下，螺杆式压缩机要比活塞式压缩机贵很多，维修人员也必须有专门的知识和经验。        按气缸中心线和相对位置可分为立式、卧式、角度式空压机。其中，角度式又分为V型、W型、L型等。一般来讲，由于活塞式压缩机为往复式机器，都有一定的震动。而角度式能较好地平衡其惯性力，所以，中小型活塞式压缩机大多做成角度式，只有车船用压缩机由于受占地面积的限制而做成立式。卧式压缩机是初期产品，由于没有，现在几乎不再生产。
       按冷却器方式可分为水冷式和风冷式空压机。水冷式釆用自来水开式循环冷却；风冷式为风扇冷却。按发动机的不同可分为电动机驱动方式和柴油机驱动方式空压机。大型电动式配有配电柜,柴油驱动式由电瓶启动，两种压缩机均有直联、侧联。
按润滑方式可分为无油式和机油润滑式空压机，后一种又分为飞溅式和强制式。按宽代压机基础配置可分为固定式和移动式空压机。